El presente documento es el resultado de un esfuerzo de recopilación de información con carácter descriptivo sobre la mayoría de los programas, proyectos y líneas de acción social que actualmente se ejecutan desde entes públicos de carácter nacional. Comprende información sobre la mayoría de los programas y proyectos sociales del Estado. A efectos de organización de la información, se clasificó por ministerios, organismos adscritos, programas y proyectos. El estudio presenta una aproximación inicial sobre el marco de operaciones que el Estado adelanta en materia social. Los programas sociales en desarrollo actualmente se enmarcan dentro de postulados de democracia participativa y protagonismo, participación y corresponsabilidad entre Estado y sociedad, definidos por la Constitución de la República Bolivariana de Venezuela y los Lineamientos Generales expresados en el Plan de Desarrollo Económico y Social 2001-2007, y en el Plan Estratégico Social (MSDS, 2001).

En consecuencia, la política social y sus correspondientes programas y proyectos se orientan a atender la deuda social acumulada durante años de exclusión e inequidad, sustentándose en criterios de universalidad de derechos, promoción de la calidad de vida y construcción de ciudadanía. Esto incluye programas que tienen su origen en anteriores gestiones de gobierno y los nuevos programas que se enmarcan en la perspectiva de la nueva orientación de política social. La información fue levantada durante los meses de julio de 2003 a enero de 2004. No están incluidos datos del primer cuatrimestre de 2004. Tampoco comprende la totalidad de los programas sociales nacionales en curso. Hay ausencias de información significativas, lo cual obedece a factores diversos, como la indisponibilidad de la información solicitada para el momento del levantamiento. Entre los faltantes se encuentran las Misiones Vuelvan Caras, Guaicaipuro y Piar, de lanzamiento reciente.