Enfoca la naturaleza política de las relaciones entre el ejercicio libre de la medicina en Francia y la definición de políticas para el sector salud por parte del Estado. A partir de la revisión del proceso de reforma de los servicios sanitarios en ese país, analiza la dinámica como un proceso en el cual valores y referentes de la práctica médica están presentes, y destaca que las relaciones de poder entre el sector hospitalario y el sector liberal expresan conflictos, que afectan la delimitación clásica de lo público y lo privado. El ensayo hace referencia específicamente a las posibilidades de incorporación de las ciencias sociales y las ciencias políticas a la comprensión de la salud, tomando como hilo conductor una investigación reciente sobre la reforma del sistema de salud francés en los 90. Demuestra la presencia de paradigmas, referentes y principios organizadores que subyacen a la toma de decisiones en el área de la salud, y que constituyen un marco para la reflexión acerca de los referentes de las reformas de las políticas de salud y protección social. El objetivo principal del documento es buscar elementos paradigmáticos referidos a modelos teóricos y filosóficos que condicionan significativamente a la organización de los sistemas de salud occidentales. Considera que el trabajo está enmarcado en una sociología cualitativa de las profesiones al servicio del análisis de las políticas públicas.