El IDH mide la distancia que un país, región, estado o municipio debe recorrer para lograr el valor máximo posible, permitiendo establecer comparaciones con otros territorios, así como estudiar los desempeños en el tiempo. Sin embargo, el índice es una herramienta limitada en su medición, al no poder abarcar toda la complejidad que encierra el concepto del Desarrollo Humano. En este sentido, es importante destacar que el concepto de Desarrollo Humano, es mucho más amplio y profundo que su medición, y que ésta debe asumirse como una aproximación que se complementa con otros indicadores sociodemográficos asociados.

Calculando el IDH

Para calcular el Índice de Desarrollo Humano se utilizan unos valores internacionales de cotejo para cada componente o dimensión. Los mismos expresan los valores mínimos y máximos de referencia, que luego son contrastados con el valor real país en la construcción del índice de cada componente.

Una vez que se tienen los valores reales de los indicadores de cada componente se procede a la construcción de los Índices de cada uno de los Componentes mediante las siguientes fórmulas:

Luego de obtenidos los tres Índices de los Componentes, se construye el Índice de Desarrollo Humano mediante un promedio simple entre estos: